GTA San Andreas am PC: PS2-Version in PCSX2 spielen

GTA: San Andreas steht in der PCSX2-Kompatibilitätsliste mit dem Status „perfect“ — die höchste Stufe, die das Projekt vergibt. Das größte Open-World-Spiel der PS2-Ära (Metacritic 95, Release 2004) läuft also nicht nur irgendwie, sondern von Intro bis Abspann ohne Emulationsfehler. Ich habe das Spiel 2004 auf einer PS2 mit Röhrenfernseher durchgespielt und Jahre später noch einmal komplett in PCSX2; der Unterschied ist gewaltig, und zwar zugunsten des Emulators.

Warum überhaupt die PS2-Version?

Berechtigte Frage, denn San Andreas gibt es seit 2005 auch nativ für PC. Drei Gründe sprechen trotzdem für die Konsolenfassung im Emulator.

Erstens: Die ursprüngliche PC-Version wird offiziell nicht mehr verkauft. Rockstar hat sie im Zuge des Trilogy-Releases aus den Stores genommen, im Handel bekommst du heute nur noch die Definitive Edition von 2021. Und die hat ihren Ruf weg — überarbeitete Charaktermodelle, die schlechter altern als die Originale, dazu zum Launch eine lange Liste an Bugs. Vieles wurde nachgepatcht, aber das Original-Artdesign bekommst du dort nicht zurück.

Zweitens: Die PS2-Fassung ist die Version, für die das Spiel gebaut wurde. Der orange Dunst über Los Santos, das gesamte Lighting — auf der PS2 sah San Andreas so aus, wie Rockstar es wollte. Die alte PC-Portierung hat genau diesen Look teilweise verloren.

Drittens, und das ist der Punkt für Bastler wie mich: In PCSX2 kannst du das Original behalten und trotzdem modernisieren. Interne Auflösung hochdrehen, Widescreen-Patch aktivieren, fertig. Du spielst die authentische Fassung in einer Bildqualität, die es so nie offiziell gab.

Was PCSX2 aus dem Spiel herausholt

PCSX2 wird seit über zwei Jahrzehnten entwickelt und bringt einen Vulkan-Renderer mit. Für San Andreas heißt das konkret:

• Upscaling: Die interne Renderauflösung lässt sich vervielfachen. Statt PS2-typischem Pixelbrei bekommst du ein scharfes Bild, ohne dass am Spiel selbst etwas verändert wird.
• Widescreen-Patches: PCSX2 liefert für San Andreas einen mitgelieferten 16:9-Patch. Kein gestrecktes 4:3-Bild, sondern echtes erweitertes Sichtfeld.
• Savestates: Jederzeit speichern, auch mitten in einer Mission. Wer die Flugschule aus dem Original noch in schlechter Erinnerung hat, weiß, was das wert ist.

Die PS2 ist mit 155 Millionen verkauften Einheiten die erfolgreichste Konsole aller Zeiten, entsprechend ausgereift ist ihre Emulation. San Andreas gehört dabei zu den unkomplizierten Kandidaten: Anders als etwa Shadow of the Colossus, das schon auf echter Hardware an der Leistungsgrenze lief, fordert es den Emulator nicht übermäßig. Ein Mittelklasse-PC der letzten Jahre reicht locker. Wie du PCSX2 konkret einrichtest, steht in unserem Setup-Guide unter /play/ps2/pcsx2.

Die Sache mit BIOS und Spiel-Kopie

Kurz und nüchtern, weil das Thema gern vernebelt wird: PCSX2 braucht ein PS2-BIOS, und das musst du aus einer eigenen PS2 auslesen. Das Spiel selbst dumpst du von deiner eigenen DVD — gebrauchte San-Andreas-Discs sind dank der riesigen Auflage problemlos zu finden. Downloads von BIOS-Dateien oder Spiel-Images aus dem Netz sind in Deutschland nicht legal, daran ändert auch der Besitz des Originals nichts. Mit eigener Konsole und eigener Disc bist du dagegen sauber unterwegs.

Kurzcheck: Welche Version für wen?

Der letzte Punkt ist kein Witz: Auf Geräten wie dem Retroid Pocket 5 läuft PS2-Emulation inzwischen weitgehend rund. Welcher Handheld dafür genug Leistung hat, zeigt dir der Handheld-Finder.

Wer wissen will, wie es um andere PS2-Titel steht: In unserer Kompatibilitäts-Übersicht siehst du den Status weiterer Spiele auf einen Blick. San Andreas ist dort einer der wenigen PS2-Einträge mit glattem „perfect“ — Final Fantasy X teilt sich diesen Status, God of War und Gran Turismo 4 stehen „nur“ auf playable. Für ein Spiel dieser Größe und mit dieser Streaming-Welt ist das bemerkenswert. CJ hat es verdient.